Programvarepatenter tillates ikke i de aller fleste land i Europa. Norsk patentlovs paragraf 1, punkt 3 gjør det klart at programvare ikke er en patentbar oppfinnelse. Tilsvarende paragrafer finnes i Storbritannia, Tyskland og en lang rekke andre Europeiske land. Programvarepatenter er i tillegg vedtatt forbudt i EU-parlamentet, som bekreftet ved en avstemning i 2005. Dette forteller Knut Yrvin i Skolelinux i en artikkel hos Computerworld.
Microsofts og Novells amerikanske programvarepatenter er ugyldige i EU og Norge
Patenter er en industriell beskyttelse for oppfinnelser som kan anvendes industriellt i nærings- eller driftsøyemed. At en oppfinnelse er patentert i et land A betyr ikke at patentet automatisk er gyldig i et annet land B. Det må særskilt søknad og godkjennelse til for hvert land som man ønsker at patentet skal være gyldig i. Når det gjelder EU og Norge er derfor Microsofts og Novells patentavtale fullstendig irrelevant i og med at programvare ikke tillates patentert her.
I EU og Norge
I Norge og EU bør derfor alt urimelig press, FUD og annet fanteri fra noen av avtalepartene Microsoft eller Novell når det gjelder programvarepatenter møtes kontant med referanse til Norsk patentlovs paragraf 1, punkt 3, som i klartekst forteller at programvarepatenter ikke gjelder i Norge, for EU kan det gis referanse til artikkel 52, punkt 2c i European Patent Convention (EPC) som forbyr programvarepatenter på samme måte.
Knut Yrvin i Skolelinux henviser her til den norske markedsføringslovens paragraf 2, som forbyr uriktig og villedende informasjon i næringsvirksomhet.
Oppsummert så betyr dette at GNU/Linux brukere i EU og Norge aldri har vært, eller vil være, innenfor rekkevidden til patentavtalen mellom Microsoft og Novell.
I Amerika arbeider de med den nye GPL versjon 3
Når det gjelder den amerikanske GNU/Linux brukeren så settes det opp et kraftig forsvar i den kommende nye versjonen av GPL versjon 3 (Gnu Public License). Ifølge forfatterne så settes det opp to forsvarslinjer mot denne avtalen og framtidige tilsvarende i kapittel 11:
- Så lenge du distribuerer GPL v3 programvare og tilbyr patentbeskyttelse så må du tilby samme patentbeskyttelse for alle som kan få tak i denne programvaren, uansett hvordan de får tak i den.
- Du får ikke lov til å distribuere GPL v3 programvare hvis du gjør avtaler tilsvarende den som Microsoft og Novell gjorde.
Framtida og andre bolverk
Styrken i GPL v3 gjenstår å se, men Novell har allerede rapportert til finansmyndighetene i USA, at Microsoft avtalen sannsynligvis må reforhandles til mindre gunstige betingelser når GPL v3 er klar.
Novell har gått inn med sine patenter i Open Invention Network for å gjøre disse fritt tilgjengelig for fri programvare sammen med andre store aktører som IBM, NEC, Philips, Red Hat og Sony. Den betalingen som kreves for at denne samlede mengden patenter skal kunne fritt benyttes av en tredjepart er at tredjeparten aldri skal true Linux systemet ved å hevde sine patentrettigheter.
Hvis man legger til at Novell også ønsker å gjøre patenter til et ikke-tema for utviklere og brukere, som Nat Friedman, Novell sier:
"Software patents hobble open standards and interoperability, impede innovation and progress, threaten the development of free and open source software, and have a chilling effect on software development. Our partnership with EFF is about creating a world where software developers and users do not to have to worry about patents."
så er det klart at det har skjedd et stemningsskifte. Uten videre kan det sies at det vil ikke være enkelt for en patenthai, de aller fleste tror vel nå at SCO ligger på sotteseng etter møtet med IBM.
Referanser:
Patentlovens paragraf 1, punkt 3: forbyr programvarepatenter
Tidligere artikkel på Linux1, 14/5-2007: Microsoft begynner å slå på patent-stortromma
ak 31. mai 2007 - 4:27
Det blåser friskt rundt Novell igjen de siste par dagene
1) Ars Technica skriver at OpenOffice og WINE kanskje ikke faller inn under beskyttelsen av avtalen, da denne spesifikt ekskluderer produkter som gjør det samme.
2) CNet nevner at Novell har måttet informere investorer at GPLv3 kan føre til tapte inntekter fordi Microsoft ikke lenger vil kunne selge SUSE Linux lisenser.
terjejh 31. mai 2007 - 10:37
Det er verdt å merke seg i den refererte CW artikkelen at Knut Yrvin i Skolelinux tilkjennegir å være blant dem som mener teknologi-avtalen mellom Microsoft og Novell er en god ting ved at den gjør samspillet mellom GNU/Linux og Windows enklere.
Derimot er det en logisk kortslutning når deler av "OpenSource miljøet" først dømmer avtalen sør og ned, for så i neste åndedrag forvente og sutre over at den samme avtalen ikke gir dem "beskyttelse" mot Microsoft :-|
http://www.datanytt.no/?catid=4&artid=743
ak 31. mai 2007 - 14:20
Det største problemet med avtalen er at ingen har sett den, og Microsoft og Novell lekker informasjon gradvis ut til pressen på eget initiativ. Noen ganger, som nå, motsier de informasjon de har kommet med tidligere, andre ganger motsier Microsoft det Novell har sagt og vise versa.
For meg, i akkurat denne sammenhengen, representerer Microsoft mafiaen og Novell den eneste forhandleren som har valgt å betale beskyttelsespenger fremfor å stå samlet i mot. Andre velger å fokusere på teknologisamarbeidet, men dette er et annet aspekt av avtalen og ikke årsaken til den massive kritikken. Så lenge forbedringene havner på Novell sine sider for Novell sine kunder, istedet for direkte i kildekodekontrollen på OpenOffice.org, så er jeg heller ikke så entusiastisk over sistnevnte. Men det er underordnet.
Nå viser det seg at Novells kunder kanskje ikke har fått noen reel beskyttelse mot søksmål fra Microsoft likevel. DET mener jeg er en logisk brist med hva Novell har uttalt tidligere. Personlig har jeg aldri ønsket eller forventet beskyttelse fra denne avtalen, likevel reduserer denne utviklingen tilliten til Novell ytterligere. Det kommer ihvertfall ikke sutring fram min kant (en liten del av "deler av "OpenSource miljøet" "), tvert i mot blir jeg glad om avtalen er verdiløs og vi kan legge dette bak oss.
Novell kan offentliggjøre avtalen i sin helhet, det vil forhåpentligvis putte dem i en situasjon hvor de slipper å gjennomgå i Linux pressen en gang i uken.
vasp 31. mai 2007 - 23:16
Jeg visste faktisk ikke at Norge hadde en slik paragraf mot programvarepatenter. Ble positivt overasket nå :)
Forhåpentligvis vil nok dette bli standaren rundt om i alle land så fort de store lobbyistene ser at firmaer som utelukkende samler på patenter ødelegger for de store leverandørene og rett og slett hindrer innovasjon(og uskyldig kopiering av åpenbare design valg).
Personlig mener jeg ikke intellektuelle påfunn bør være patentbare i et fritt marked. Innovasjon og kvalitet er det alle tjener på.