Lynkurs i Logical Volume Management (LVM)

I sammenheng med artikkelen om organisering av diskplass for virtuelle maskiner er det passende å gi et lite lynkurs i Logical Volume Management (LVM). Alle moderne distribusjoner inkluderer LVM 2, som under panseret er ganske annerledes fra originalen, men kommandoene er stort sett de samme.

LVM er i utgangspunktet veldig enkelt, men man må ha et godt grep på definisjonene, så heng med:
Physical Volume (PV) - et fysisk volum
Volume Group (VG) - en gruppe med fysiske volum
Logical Volume (LV) - et logisk volum

Et PV tilsvarer en disk eller en "vanlig" partisjon. Du kan f.eks. bruke fdisk for å gi all plass på disken /dev/sdb til den primære partisjonen /dev/sdb1. Deretter definerer du /dev/sdb1 som et PV. Det siste er bare en definisjon, det er lite som skjer fysisk på disken.

Neste skritt er å lage en VG. Dette er en gruppe med en eller flere PVer. PVene trenger ikke være av samme størrelse eller være like, det er eksempelvis mulig å blande PVer fra SATA og ATA disker av forskjellig størrelse. Men det er sjelden ønskelig, da er det ofte bedre å lage flere VGer med disker av samme type. Se tips lenger nede.

En VG presenterer det samme som man vanligvis assosierer med en fysisk disk eller et maskinvarebasert RAID, en ressurs som kan deles opp. For hvert VG opprettes det et directory i /dev som har samme navn som VGet.

Men istedet for å dele VGen opp i partisjoner deler man det opp i LVer. Disse fungerer akkurat som partisjoner og dukker opp i /dev/[navn på VG]/[navn på LV]. Du formaterer de som vanlig, se eksempel nedenfor, og legger de til i /etc/fstab som om de var partisjoner. Hvis du vil kan du også partisjonere de, men det skal ikke finnes noen god grunn til å gjøre dette.

Du kan altså ha n fysiske volum som til sammen utgjør en volumgruppe. Denne volumgruppen kan deles opp i m logiske volum.

Det er ikke noe i veien for å ha flere volumgrupper, men logiske volum kan ikke opprettes på tvers av volumgrupper.

Eksempel: Slå sammen to partisjoner for å få et stort område:
pvcreate /dev/sda6
pvcreate /dev/sdb6
vgcreate volumgruppe /dev/sda6 /dev/sdb6
lvcreate -L 400G -n stortomraade volumgruppe


Du kan nå formatere det logiske volumet og bruke det,
mke2fs -j /dev/volumgruppe/stortomraade
mkdir /mnt/stortomraade
mount /dev/volumgrupe/stortomraade /mnt/stortomraade

Merk at hvis du bruker det for virtuelle maskiner så skal du ikke formatere det eller mounte det.

Du kan også enkelt endre størrelsen på et logisk volum:
lvextend -L+50G /dev/volumgruppe/stortomraade
Merk at du må endre størrelsen på det underliggende filsystemet før du eventuelt reduserer et volum, og etter dersom du øker størrelsen. Dette er uavhengig av om du bruker disken for et filsystem eller til virtualisering.

For virtuelle maskiner vil det se ut som om den "fysiske disken" de ligger på har vokst, og at de nå har ledig, upartisjonert plass.

Tips:
Det er relativt uvanlig å slå sammen disker ved hjelp av LVM. Den vanligste konfigurasjonen er at volumgruppen kun inneholder et enkelt fysisk volum. Hvis du har flere disker i maskinen kan du bruke maskinvare eller programvarebasert RAID for å opprette dette fysiske volumet.

Det er ikke noe galt med eksempelet ovenfor, men som regel vil du få bedre ytelse ved å bruke RAID 0 og stripe på tvers av to eller flere disker, og så legge LVM på toppen for å få en fleksibel måte å disponere plassen på. Unntaket er om den største flaskehalsen er søketid. Dersom dataene er spredd på tvers av diskene, og prosessene som etterspør data krever tilgang til forskjellige filer samtidig, så vil du ha to lesehoder som kan søke samtidig.