Fra ideologi til forretningsmodell

Fri programvare er ikke lenger bare for idealister på gutterommet. Ventureselskapene og enkeltinvestorene har for alvor fattet interessen for fri programvare og potensialet som ligger i disse selskapene. En stadig større andel av investeringer i programvareselskaper er i selskaper som har med åpen kildeprogramvare å gjøre. Det som i utgangspunktet ble forbundet med idealisme og ordet ”gratis” trekker nå til seg store og kapitalsterke interessenter.

Kapitalen banker på

Det har også Aleksander Farstad i eZ erfart. Det lille Skiensbaserte selskapet står bak publiseringsverktøyet eZ Publish - som lastes ned gratis. Inntektene henter de fra sin kompetanse og skreddersøm av løsninger, samt å bistå med support til kundene. Også hos eZ banker de internasjonale investorene på, men Alexander og broren Bård sitter fortsatt med 50 prosent av aksjene i selskapet, som så dagens lys i 1999.

Fri programvare er ikke en ideologi, eller filosofi, men en forretningsmodell. Det er kjernen i Open Nordic Konferansen

sier Farstad som gjennom eZ er en av vertene for det som har utviklet seg til å bli Nordens største konferanse for fri programvare.

Open Nordic finner sted i Skien 19. og 20. juni, og kan skilte med en rekke internasjonale foredragsholdere, som fokuserer på forretningsaspektet ved bruk av fri programvare.

Med en Open Source-basert forretningsmodell kan vi som et mellomstort norsk selskap konkurrere med internasjonale giganter. Selv om vi bare omsetter for 5 millioner euro, omsetter vårt partner økosystem for 50 ganger dette

sier Farstad.