Hvorfor MS er interessert i patentavtaler med Linux distribusjoner

Groklaw har en interessant vinkling på hvorfor Microsoft plutselig har blitt så ivrig i å gjøre patent-avtaler med Linux distribusjoner.

Kort oppsummert begynner R&D, altså forskning og utvikling, å bli svært kostbart i programvare verdenen. Microsoft er en av de få som fortsatt gjør det meste på egenhånd, men den tiden begynner å nærme seg slutten.

Pga. kostnadene som er involvert i R&D har Microsoft skiftet taktikk der de tillater nye bedrifter å lisensiere fra patentportfolien sin. Patenter har en bieffekt at når du lisensierer dem ut så får du den andre parten til å investere i utvikling mens du selv høster av gevinsten uten å gjøre noe på egenhånd.

Det økonomiske overskuddet ved lisensiering er ikke så stort tatt i betraktning, men allianser og samarbeidspartnere er "gull verdt" for Microsoft. [Patent-lisensieringsavtaler vil nemlig være vanskelig å reversere senere.]

Microsoft innser at fri og åpen programvare ikke kommer til å forsvinne, men patentavtaler vil på en annen side påvirke posisjonen til fri programvare i forretningsverdenen. Som med nye bedrifter som lisensierer Microsoft patenter, vil også Linux distribusjoner begynne å disponere R&D ressurser for Microsoft [som til syvende å sist bidrar til bedre vekstvilkår i økosystemet rundt Microsoft plattformen]. Groklaw mener med andre ord at distribusjoner som har gått med på patentavtalene har byttet vekk betydelig "hjernekraft" mot patentfolier.

På den måten gjør Microsoft en omvei rundt prinsippene og lisensieringen(e) fri programvare bygger på, for vel.. R&D investeringene er ikke spesielt mye verdt utenfor distribusjonene som har lisensene dersom Microsoft patenter har blitt benyttet.

Full tekst i lenken under. Det kan være bedre å lese den enn å danne seg en mening basert på min lettere overfladiske tolkning over.

MS: We'll only interoperate if you sign a patent deal. Red Hat: No.