sun

Seal Rock Research har laget en bemerkelsesverdig rapport (PDF) på vegne av Sun, som konkluderer med at GNU/Linux nå på mange felt er oppmot jevngod med Suns anerkjente operativsystem Solaris i "enterprise" markedet. Mange av løsningene i Solaris har naturlig nok kommet lenger i modningsprosessen, men GNU/Linux er allikevel et bedre alternativ hvis du vektlegger programvareutvalg og enkel tilgang til fri/åpen programvare. I motsetning til hva en kanskje ville trodd så er Solaris i mange tilfeller et bedre valg kostnadsmessig. Hverken SUSE Enterprise eller Red Hat Enterprise kan tilby rimeligere løsninger i enterprise markedet. Men heller ikke frie GNU/Linux distribusjoner kan i følge rapporten gi noen større besparelser.

På Sun sine sider kan man i dag lese at Sun har frigitt 1600 patenter relatert til Solaris til det globale open source-miljøet. I følge Sun er dette den største frigivningen av patenter noensinne og viser at selskapet har snudd i måten de håndterer rettigheter på.

Det høres kanskje ut som en fantastisk begivenhet, men man må jo begynne å lure. For det første, hvordan skulle det være mulig å utvikle OpenSolaris dersom man ikke har lov til å benytte patentene som allerede er i koden? Det andre er at referansen til "det globale open source-miljøet", det kommer ikke tydelig frem om alle OSI-godkjente prosjekter kan bruke disse patentene, eller bare de to som bruker CDDL?

News.com skriver at Open Source Initiative (OSI) har godkjent Sun sin Community Development and Distribution License (CDDL). Dette er lisensen som forventes å bli brukt på store deler av Solaris 10 når (hvis) koden til slutt blir tilgjengelig. Mange spekulerer i at Sun trenger bedre drivere på x86 platformen og at håpet er at denne lisensen vil appelere til mange som har utviklet slike for Linux og BSD allerede. CDDL og GPL, lisensen som Linux går under, er inkompatible. Dette umuliggjør utveksling av kode mellom prosjektene, men mange av ideene vil det likevel være mulig å overføre begge veier.

News.com har fått til et lengre intervju med Linus. På agendaen var Linus sitt syn på Solaris, både som inspirasjonskilde og konkurrent, og den videre utviklingen av Linux. I midten finnes det også en del stoff om hvordan Linus selv passer inn i bildet og hvilken rolle han spiller for utviklingen. Selv om Torvalds ikke benekter at han er en viktig brikke, påpeker han hvor mye miljøet bestemmer hva han faktisk foretar seg. Solaris har han en avventende holdning til, det er vanskelig å forestille seg at systemet har tilstrekkelig med drivere for å konkurrere på x86 platformen med det første.

CNet skriver at Sun har foreslått en ny lisens, uten å forplikte seg til at Solaris 10 vil bli sluppet under denne. Hovedforskjellen er at man blir nødt til å gi tilbake endringer man gjør til de som først skrev koden, noe som ofte vil være Sun. GPL krever bare at man også distribuerer koden, og tillater videre kopiering, dersom man distribuerer et produkt. I så måte er Sun sin foreslåtte Common Development and Distribution License (CDDL) ikke kompatibel med GPL, og det er derfor lite sannsynlig at samme kode kan benyttes i Linux og Solaris. Det er foreløpig ikke avgjort om den nye lisensen vil bli godkjent av Open Source Initiative, organisasjonen som definerer "Open Source".

Jonathan Schwartz har klart å gjøre Eric S Raymond skikkelig forarget ved å antyde at det i "The Cathedral and the Bazaar" står at bidragsytere skal ha stemmerett i prosjekter som Linux. Sitat (i kjent stil): "But any time they [Sun / Schwartz] try to use my work to justify retaining proprietary control or argue that Linux is somehow less open, that's either culpable stupidity or dishonesty and they should expect to get kicked in the teeth for it by the entire open-source community, starting with me."

Den 15. november kom og gikk, Solaris 10 ble presentert, men hvor ble det av kildekoden? Dev Shed har den beste forklaringen jeg har klart å finne så langt. Det ser ut som om vi må vente i 60 til 90 dager til før vi får se noe av koden, for øyeblikket er ikke Solaris friere enn gratis. Sannsynligvis sammenfaller dette med salget av Solaris 10, som begynner en gang ut på nyåret. Alle med x86-prosessorer skal kunne laste ned systemet gratis og få sikkerhetsoppdateringer. Vil du derimot også ha fikser som ikke er relatert til sikkerhet så må du punge ut med $120 i året. Minner litt om en åpen beta-versjon spør du meg.

Pendelen fortsetter å svinge, flere kilder sier nå at det spøker for Suns planer om å frigi store deler av Solaris 10 under en OSI-godkjent lisens. Planen er at koden skal lanseres 15. november, som er mindre enn to uker unna. Jonathan Schwartz holder fast ved avgjørelsen skal vi tro CRN.com, men striden skal visstnok foregå på høyt nivå. Man bør derfor ikke ta noe for gitt. Glenn Weinberg (VP for operativ systemer) presiserer at ikke all kode vil bli sluppet, men det antydes at unntakene "kun" vil omfatte komponenter skrevet av eksterne leverandører. Selve Solaris 10 produktet regner man med at vil være ferdig rett etter årsskiftet for UltraSPARC og for x86 noen uker senere.

Sun sin strategi har lenge vært uklar, om de ville satse tungt på Linux (ved for eksempel å kjøpe Montavista) eller om Solaris ville være deres platform i fremtiden også. Det ble også nevnt at store deler av Solaris koden skulle slippes under en GPL-kompatibel lisens, men mange journalister så på dette som urealistisk fordi Sun ikke eier all koden i Solaris. Nå har Jack O'Brien (Sun) fortalt OETrends.com at datoen er satt til 15. november. Nøyaktig hva som blir frigitt, og under hvilken lisens, er fortsatt hemmelig, men O'Brien lover at det vil være et banebrytende prosjekt, ihvertfall hva angår størrelse. O'Brien henviser folk som er interessert i å følge utviklingen før 15. november til å se på blogen til Andy Tucker. Denne er ikke særlig oppdatert, men hvis man graver litt bakover finner man litt av hvert.

I august begynte Sun på en stor-offensiv mot HP, og i september har Jonathan Schwartz (Suns President) virkelig tatt bladet fra munnen og innledet et felt-tog mot RedHat. Resultatet er god underholdning så langt. RedHat må føle seg litt beæret over å bli tatt så seriøst, i og med at Sun er ca 60 ganger større, målt i omsetning. Det mest interessante er dog hvordan disse firmaene ser på open source-miljøet som ressurs, noe som har store konsekvenser for deres uttalte strategi fremover.